中国·新疆第十八届环赛里木湖（国际）公路自行车赛于5月20日在精河县启动。本次赛事也被称为“环湖赛”，是2024中国自行车运动骑游大会的一部分。

开赛当天，随着发令枪响，环湖赛的首个赛段——精河县至阿拉山口市的比赛正式拉开帷幕。美利达诺飞客车队的巫帛宏以出色的表现赢得了该赛段的冠军，并同时获得了象征冲刺王、最佳新人以及总成绩领先者的蓝、绿、黄三色领骑衫。

在发车仪式期间，现场还进行了精彩的文艺表演，包括歌曲《博州很燃》和舞蹈《鼓舞东方》，为观众和参赛选手带来了视听享受。此外，全国首部以援疆为主题的短剧《爱在博尔塔拉》的参演演员也受邀到场，分享了他们的拍摄经历和幕后故事。

新疆体育局党组副书记、局长阿尔特在开幕式上表示，环湖赛已由一项地方性赛事发展成为一项享誉全国并具有国际影响力的品牌赛事，是新疆体育事业发展的一个重要标志。多年来，该赛事不仅有效推动了体育与文化旅游的深度融合和升级，还提升了区域的知名度。同时，它也成为了促进各民族交流与融合的重要平台，向世界展现了新疆开放包容、团结奋进的良好形象。

本届环湖赛共有来自国内外的26支队伍、160余名（包括领队）选手参与角逐。赛事共设置了6个赛段，比赛路线将依次经过精河县、阿拉山口市、新疆生产建设兵团第五师双河市、博乐市、温泉县以及赛里木湖的核心区域。

赛里木湖是新疆境内海拔最高、面积最大的高山冷水湖。由于其地理位置处于西风环流带，大西洋的湿润水汽在翻越山脉时在此处形成降水，因此赛里木湖被誉为“大西洋最后一滴眼泪”。